È giunto il momento (e andato). Ho festeggiato i 40 anni la scorsa settimana con un viaggio ad Austin, in Texas, con gli hub. Abbiamo pensato che barbecue, gruppi musicali e birra artigianale fossero la combinazione giusta per una festa di compleanno! Abbiamo trascorso quattro giorni (in realtà tre se consideriamo i viaggi) esplorando principalmente il centro e mettendoci in coma alimentare con tutto l'ottimo cibo che abbiamo mangiato! Ecco alcuni punti salienti del nostro viaggio.
Giorno 1 – In realtà è stata una giornata parziale dato che non siamo arrivati in hotel prima delle 16:00 circa.
Alloggiavamo al JW Marriott Downtown, un bellissimo hotel, abbastanza nuovo e in un'ottima posizione in centro, all'angolo tra la 2a e il Congresso. Todd ha sentito il bisogno di dire a tutti che era il mio compleanno, quindi ci hanno fatto l'upgrade per avere accesso all'Executive Lounge.
Lamberts – Siamo praticamente scesi dall'aereo, abbiamo fatto il check-in in hotel e abbiamo camminato lungo la strada fino al Lamberts Barbeque. Non avevamo prenotato, ma dopo 20 minuti di attesa si è liberato un posto al bar. Abbiamo avuto la possibilità di parlare con uno dei cuochi mentre aspettavamo, quindi abbiamo scoperto le migliori voci del menu. Todd aveva la costoletta di manzo (non ho mai visto niente di così grande!) e io il mezzo pollo affumicato. Questo è stato uno dei barbecue più teneri di sempre! Spesso hanno band dal vivo al piano di sopra, ma sfortunatamente hanno avuto un evento privato la sera in cui eravamo lì.
Austin, Texas Lamberts
Una delle persone vicino a cui eravamo seduti al bar del Lamberts ci ha consigliato di andare sulla 4th Street per alcuni buoni bar sul tetto. Mercoledì c'erano quasi 80 gradi, quindi era ancora molto bello. La 4th Street è un po' più tranquilla della famigerata 6th Street e abbiamo adorato tutti i bar sul tetto. Mercoledì era il Giorno dei Veterani ed era stata prevista pioggia per tutto il giorno (non è mai arrivata), quindi il centro era piuttosto vuoto.
Abbiamo raggiunto The Market
Austin, TX Market e vista sulla sala dei tocchi
Giorno 2 – questo era il mio vero compleanno e abbiamo colto l’occasione per dormire fino a tardi, cosa che non ci capita molto spesso! Todd mi aveva prenotato un massaggio al Milk Honey Salon and Spa. Era proprio dall'altra parte della strada rispetto al sentiero Lady Bird Lake Bike, quindi abbiamo esplorato il sentiero per circa mezz'ora prima del mio appuntamento.
Dopo un massaggio di un'ora, abbiamo deciso di mangiare da Manuel, un ristorante messicano non lontano dall'hotel e mentre andavamo a piedi al Campidoglio. Eravamo un po' più tardi rispetto alla normale folla per il pranzo. Il guacamole era un po' insignificante, ma i nostri antipasti hanno compensato per questo. Todd aveva tacos di gamberetti e io avevo enchiladas di pollo con salsa verde consigliata dal nostro server. Ha avuto un bel calcio. Todd ha menzionato il mio compleanno (di nuovo!) E hanno portato fuori una torta calda al cioccolato con gelato. Ero imbottito, ma siamo comunque riusciti a mangiarlo (tutto).
Abbiamo camminato fino ai giardini del Texas State Capitol, che sono enormi! Sono stato in diverse capitali degli stati e questa è stata di gran lunga la più grande (confermato da uno dei nostri autisti Uber quando ne ho parlato). Ci sono stelle del Texas in tutta la città e soprattutto nella capitale. Abbiamo fatto un tour autoguidato invece di un tour formale.
Edificio del Campidoglio dello stato di Austin, Texas
Per la cena del mio compleanno, abbiamo effettuato una prenotazione tardiva a Trulucks. Non ero particolarmente affamato quando sono entrato, ma ho fatto spazio per le torte di granchio (tra le migliori che abbia mai mangiato!) e poi ho ordinato la spigola cilena al miso per cena. Todd aveva un filetto condito con frutti di mare. Sembrava che fosse morto e andato in paradiso. Proprio quando pensavo che sarei svenuto per essere così pieno, il cameriere tirò fuori una torta al cioccolato e una torta di carote su un piatto splendidamente decorato. Sarebbe stato scortese non mangiarli!
Austin-Trulucks
Dopo cena, abbiamo deciso di dare un'occhiata a Rainey Street che avevamo sentito dire essere un ottimo posto dove andare. È una piccola area davvero interessante a circa un miglio dal cuore del centro. È composto da bungalow che sono stati trasformati in bar e ristoranti. Ognuno di loro ha la propria atmosfera e la maggior parte aveva band dal vivo. Abbiamo iniziato da Craft Pride, un birrificio artigianale.
Successivamente, siamo passati a Lucille's, che aveva un fantastico patio sul retro. Faceva un po' freddo quella notte, quindi per fortuna avevano acceso i riscaldatori esterni.
Infine, abbiamo contattato Icenhauer's, che aveva una band che suonava musica degli anni '80. così divertente! Rainey Street è un grande concetto. Abbiamo adorato l'atmosfera lì e saremmo tornati di nuovo durante il nostro viaggio se avessimo avuto più tempo.
Giorno 3 – ancora una volta abbiamo dormito fino a tardi ed eravamo troppo sazi dalla sera prima anche solo per pensare di fare colazione! Avevamo programmato di metterci in fila presto a la Barbeque, che ci è stato consigliato dopo che eravamo riluttanti a stare in fila per 3 ore al famigerato Franklin's Barbeque. Hanno iniziato a servire alle 11:00 e siamo arrivati lì verso le 10:40 e c'era già una bella fila. L'atmosfera era fantastica. Servono birra gratis mentre aspetti in fila nei fine settimana. Alcune persone avevano portato i propri frigoriferi pieni di bevande per l'attesa (quasi come un tailgating). Abbiamo aspettato circa un'ora.
Sicuramente valeva la pena aspettare. Io avevo il tacchino affumicato e Todd aveva costolette di maiale e petto. Devo dire però che, per quanto mi sia piaciuto l'Austin BBQ, devo dire che non sono un grande fan della salsa BBQ in stile texano. Era un po' troppo aceto per me. Preferisco di gran lunga la salsa in stile Kansas City che è più densa con un po' di melassa. La carne era così buona che non aveva bisogno di salsa!
Da la Barbeque siamo andati nella zona del South Congress (SoCo). Mi è piaciuto vedere le differenze in tutti i quartieri di Austin. South Congress è molto eclettico con molti piccoli negozi casuali con cose casuali all'interno.
Dopo una sorpresa all'Amy's Ice Cream a SoCo, siamo tornati in hotel per un po' di relax e per lasciare che il cibo si sistemasse!
Quella sera avevamo i biglietti per Esther's Follies, uno spettacolo di musica e magia che ospita molti eventi attuali. È stato uno spettacolo divertente, anche se non abbiamo capito tutto l'umorismo del Texas. il mago/illusionista era fantastico!
Dopo lo spettacolo, siamo andati allo Stubb’s BBQ (non per mangiare questa volta). Ci eravamo passati il giorno prima e sembrava che ci fosse un fantastico luogo per concerti all'aperto. Avevano JJ Gray e il Mofro che suonavano. Non avevamo i biglietti, ma il ragazzo che lavorava alla porta ha avuto pietà dei cittadini stranieri dato che lo spettacolo era finito a metà e ci ha dato un biglietto omaggio, quindi abbiamo dovuto pagarne solo uno. Compiere 40 anni ha i suoi vantaggi!
Eravamo abbastanza sazi dal pranzo, quindi abbiamo saltato la cena, ma ci siamo fermati in alcuni camion di cibo fuori da Stubb dopo lo spettacolo. Sono così felice che Des Moines stia abbracciando il concetto di food truck. Ci vorrà molto tempo per avvicinarsi a ciò che ha la scena di Austin! Tornando a casa abbiamo attraversato il quartiere della 6th Street. C'erano molti ragazzi del college che si divertivano moltissimo! Non era proprio la nostra scena (almeno per quella notte) ma era fantastico osservare la gente mentre camminavamo!
Giorno 4 – anche questa è stata una giornata di viaggio per noi, ma il nostro volo è partito solo nel pomeriggio. Abbiamo fatto un brunch al Jo's Coffee in fondo alla strada rispetto al nostro hotel. Adoro il fatto che quasi tutti i ristoranti del centro abbiano posti a sedere all'aperto. Se solo gli uccelli non mi bombardassero ogni volta! (percepiscono la mia paura). Tuttavia abbiamo resistito e ci siamo goduti un ottimo brunch. Abbiamo fatto un giro per il centro prima di tornare in albergo per fare le valigie.
Anche se è stato un viaggio abbastanza breve, ci siamo divertiti moltissimo ed è stato un posto fantastico per festeggiare il mio 40esimo compleanno! Abbiamo preso in considerazione alcuni dei nostri luoghi preferiti per le vacanze precedenti, ma volevo davvero provare un posto nuovo. Austin non ha deluso. Ritorneremo sicuramente! Abbiamo fatto le valigie, ma non ci siamo nemmeno avvicinati a raggiungere tutti i posti che ci erano stati consigliati da amici e parenti.
Alla prossima Austin... Keep it Weird! (questo è il loro slogan se non lo sapevi).
- tag:
- 40esimo compleanno
- barbecue
- compleanno
- Texas
