Perché mio figlio mente e cosa posso fare al riguardo?

Tu: ti sei lavato le mani?

Il tuo bambino di 3 anni con le mani appiccicose: sì

È probabile che tu abbia visto qualche versione di menzogna da parte di tuo figlio. All’inizio non avevano l’intento – o la capacità – di ingannare nessuno. Le loro bugie erano come un gioco di finzione: se avessero detto, ho un gattino, ma non l'hanno fatto, potrebbe essere stato il loro modo di dire che ricercato un gatto.

Un seminale studio sulla menzogna mostra che ora, all'età di 3 anni, tuo figlio potrebbe imparare a ingannare qualcuno di proposito.

Allora, che aspetto ha la menzogna per tuo figlio e cosa significa?

Mentire non è dannoso

Il tuo bambino di tre anni non sta mentendo per mancarti di rispetto o per ferire i sentimenti di qualcuno. UN Studio del 2012 dal Child Development Journal ha scoperto che le bugie più comuni e prime che i bambini raccontano tendono a nascondere i misfatti.

Dire una bugia richiede la capacità cognitiva di mantenere una verità nella propria mente mentre si prende la decisione consapevole di esprimere qualcosa di diverso. Tuo figlio sta testando come le persone nella sua vita reagiranno a una bugia: cosa succederà se dico che non ho mangiato il biscotto? Cosa succederebbe se dicessi che mi sono lavato le mani ma in realtà non l’ho fatto?

A questa età, dire qualcosa che non è vero (mentre sapere non lo è) implica una serie di abilità complesse:

Empatia . Tuo figlio deve capire, o almeno indovinare, come la sua bugia influenzerà qualcuno. Competenze nelle funzioni esecutive . Mentire richiede mantenere la concentrazione, pianificare in anticipo e controllare gli impulsi. Teoria della mente . Per poter dire una bugia, tuo figlio deve capire che la persona con cui sta parlando ha pensieri e conoscenze diversi dai suoi.

Cosa fare quando tuo figlio mente

Solo perché mentire è legato alla crescente intelligenza di tuo figlio non significa che vogliamo che continui a farlo. Considera le seguenti risposte quando tuo figlio mente:

• Cerca di prevenire la bugia in primo luogo evitando di fare domande di cui conosci la risposta. Se sai che tuo figlio non si è lavato le mani dopo essere andato in bagno, puoi dire: Sembra che le tue mani siano completamente asciutte. Posso aiutarti a lavarli?
• Fai notare cosa noti e definisci cos'è una bugia: hai in mano un pezzo di biscotto e io vedo delle briciole sul tuo viso. Quando dici che non hai fatto qualcosa ma l'hai fatto, si chiama bugia.
• Spiega come dire la verità ti aiuta a correggere un errore: devo sapere se hai fatto pipì sul tappeto, così possiamo lavorare insieme per pulire questa zona umida.
• Riconosci tuo figlio quando dice la verità su un errore che ha commesso: grazie per aver detto la verità.
• Assicurati di essere onesto, anche dopo che tuo figlio ha detto una bugia. Gli studi hanno dimostrato che le punizioni severe non solo non scoraggiano la menzogna, ma possono rendere i bambini più abili nel farlo. È più probabile che una correzione rapida rimanga impressa a tuo figlio rispetto a una lunga lezione.

Risorse:

• Tuo figlio ti sta mentendo? Va bene | New York Times
• Inganno nei bambini di 3 anni | Psicologia dello sviluppo
• Correlazioni sociali e cognitive del comportamento bugiardo dei bambini | Sviluppo del bambino